La prevalencia de las enfermedades crónicas va en aumento en todo el mundo, lo que conlleva importantes consecuencias sanitarias y económicas. Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades crónicas son la principal causa de muerte y discapacidad en los países desarrollados y en desarrollo. La prevención de estas enfermedades es, por tanto, una prioridad para los profesionales sanitarios y los consumidores. Una de las primeras líneas de defensa contra las enfermedades crónicas es la nutrición, el ejercicio y el control. Este artículo abordará las formas en que una dieta equilibrada y el ejercicio regular pueden proteger contra las enfermedades crónicas, así como la forma de aplicar una estrategia de control eficaz.
Nutrición y prevención de enfermedades crónicas
La nutrición desempeña un papel fundamental en la prevención y el control de las enfermedades crónicas. La Asociación Americana del Corazón recomienda consumir una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras. Las investigaciones indican que estos alimentos se asocian a índices más bajos de cardiopatías, diabetes y obesidad. Además, las investigaciones han relacionado la dieta mediterránea, que hace hincapié en las frutas, las verduras y las proteínas magras, con tasas más bajas de ciertos tipos de cáncer y de la enfermedad de Alzheimer.
Del mismo modo, las investigaciones en curso también han indicado que ciertos nutrientes pueden ayudar a prevenir las enfermedades crónicas. Por ejemplo, la vitamina C antioxidante puede ayudar a proteger contra las enfermedades cardiacas y el cáncer, mientras que se ha demostrado que el magnesio mineral ayuda a regular la presión arterial, disminuir la inflamación y reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.
Ejercicio y prevención de enfermedades crónicas
Además de la nutrición, el ejercicio regular también es esencial para prevenir las enfermedades crónicas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada a la semana, así como actividades de fortalecimiento muscular dos o más días a la semana. Las investigaciones han indicado que la actividad física regular puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas, diabetes, obesidad y ciertos tipos de cáncer. El ejercicio también puede ayudar a controlar estas enfermedades crónicas en las personas que ya las padecen.
Además, las investigaciones también han indicado que determinados tipos de actividades pueden ser especialmente beneficiosos para prevenir enfermedades crónicas. Por ejemplo, el entrenamiento de resistencia se ha asociado con índices más bajos de osteoporosis y osteoartritis. Además, algunas investigaciones sugieren que las actividades físicas asociadas al levantamiento de peso o al movimiento de alta intensidad, como correr, el baloncesto y el baile, pueden estar relacionadas con una mejor densidad ósea y un menor riesgo de osteoporosis.
Estrategias de control de las enfermedades crónicas
Incluso las personas que llevan una dieta sana y practican regularmente ejercicio pueden seguir teniendo riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. Por ello, los profesionales sanitarios recomiendan a las personas que adopten estrategias de control eficaces para prevenir las enfermedades crónicas. Una de las estrategias de control más importantes es vigilar y controlar el peso. Las personas obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar cardiopatías, diabetes y ciertos tipos de cáncer. Los Institutos Nacionales de la Salud recomiendan que los adultos con sobrepeso u obesidad pierdan entre un 5 y un 10% de su peso corporal para disminuir el riesgo de desarrollar estas enfermedades crónicas.
Además de controlar el peso, otra estrategia de control importante es vigilar y controlar la tensión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de azúcar en sangre. Las investigaciones han indicado que las personas con hipertensión, colesterol alto y/o niveles elevados de azúcar en sangre corren un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y diabetes. Por ello, los profesionales sanitarios recomiendan que las personas se hagan controles periódicos y pongan en práctica una estrategia para mantener unos niveles saludables. Esto suele implicar cambios en la dieta, ejercicio regular y, en algunos casos, medicación.
Conclusión
La prevención de las enfermedades crónicas es una prioridad para los profesionales sanitarios y las personas. La nutrición, el ejercicio y el control son componentes fundamentales de una estrategia para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. Los profesionales de la salud recomiendan a las personas que consuman una dieta sana, rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras. Además, la actividad física regular puede ayudar a reducir el riesgo de cardiopatías, diabetes y obesidad. Por último, vigilar y controlar el peso, la tensión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de azúcar en sangre también puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. Aplicando una dieta equilibrada, ejercicio regular y estrategias de control eficaces, es posible protegerse de las enfermedades crónicas.